Hi ha diferents
tipus d'audiòfons?
Existeixen tres estils bàsics d'audiòfons que es diferencien per la seva grandària, on es col·loquen (dins o darrere de l'orella) i pel grau d'amplificació sonora.
-Els audiòfons intrauriculars (ITE, per les seves sigles en anglès) es col·loquen completament en l'oïda externa i són utilitzats en casos de pèrdua d'audició lleu o severa. L'estoig que conté els components electrònics està fet d'un plàstic dur. Alguns audiòfons intrauriculars poden tenir instal·lades determinades característiques addicionals, com per exemple una bobina inductiva. Una bobina inductiva és una petita bobina magnètica que permet als usuaris rebre el so a través del sistema de circuits de l'audiòfon i no a través del micròfon. Això facilitarà l'audició en realitzar trucades telefòniques. A més, la bobina inductiva ajuda al fet que les persones escoltin en les instal·lacions públiques on s'ha instal·lat un sistema especial de so, anomenat sistema d'inducció magnètica. Pot haver-hi sistemes d'inducció magnètica en esglésies, escoles, aeroports i auditoris. Un nou tipus d'audiòfons BTE són els de adaptació oberta, la petita grandària de la qual permet que es col·loquin per complet darrere de l'orella. Un altre benefici és que solament és necessari inserir un tub estret dins l'orella, permetent així que el canal auditiu es mantingui obert. Per aquest motiu, els audiòfons d'adaptació oberta són una bona alternativa per a persones que sofreixen acumulació de cerumen, ja que és menys probable que es danyin per aquest tipus de substància. A més, hi ha gent que prefereix aquest model perquè en usar-ho la seva veu no sona tan aguda.
- Els audiòfons intrauriculars (ITE, per les seves sigles en anglès) es col·loquen completament en l'oïda externa i són utilitzats en casos de pèrdua d'audició lleu o severa. L'estoig que conté els components electrònics està fet d'un plàstic dur i a part se li poden instal·lar accessoris, com per exemple el telecoil o sistema de bobina telefònica que consisteix en una bobina magnètica que ajuda a escoltar amb major claredat trucades per telèfon. Generalment, els audiòfons ITE no són recomanats per a nens perquè cal canviar d'estoigs amb freqüència i les seves orelles estan en ple desenvolupament.
- Els audiòfons de canal auditiu s'insereixen dins de l'orella i estan disponibles en dos estils. Els audiòfons intracanals (ITC, per les seves sigles en anglès) es poden graduar d'acord a la mesura i forma del canal auditiu de l'usuari. Els audiòfons inserits completament al canal (CIC, per les seves sigles en anglès) estan pràcticament ocults dins d'aquest. Tots dos tipus són utilitzats en casos de pèrdua d'audició severa o lleu. Per la seva petita grandària aquests tipus d'audiòfons poden ser difícils de graduar i remoure i a més compten amb menys espai per a bateries i accessoris com el telecoil. Generalment, no se'ls recomana a nens petits ni a persones que pateixen pèrdua d'audició severa o profunda, perquè la seva grandària limita la seva potència i volum.
Audiòfons digitals i analògics
La funció de l'audiòfon depèn del seu sistema electrònic. Els dos tipus principals de sistemes són anàlegs i digitals.
Els audiòfons analògics converteixen ones sonores en senyals elèctrics que després són amplificades. Els audiòfons anàlegs/graduables estan dissenyats d'acord a les necessitats de l'usuari, de tal manera que són programats pel fabricant seguint les especificacions recomanades per un audiòleg. Els audiòfons anàlegs/programables tenen més d'un programa instal·lat. Un audiòleg els pot programar fent ús d’una computadora, i l'usuari pot modificar-los d'acord a l'entorn, per exemple: una cambra petita i silenciosa, un restaurant ple de gent i zones àmplies o a l'aire lliure, com un estadi o un cinema. Generalment els audiòfons anàlegs són més econòmics que els digitals.
- Els audiòfons digitals transformen ones sonores en codis numèrics, similars al codi binari d'una computadora, abans de ser amplificats. Aquests codis contenen informació sobre el nivell i to de sons, de tal forma que l'audiòfon pot ser específicament programat per amplificar certes freqüències. El sistema de circuits digitals ofereix major flexibilitat al audiòleg per graduar l'audiòfon d'acord a les necessitats de l'usuari i les situacions on es trobi. Aquests audiòfons poden ser programats per respondre a sons que provenen d'una adreça específica. A més, aquest sistema digital pot ser adaptat en tot tipus d'audiòfons.
